日本宇治,喜欢抹茶的你,一定不会陌生这个地方。宇治车站出来便可以看见不同的抹茶店。虽然从小就很喜欢那股嫩绿色散发出来的微苦茶味,从冰淇淋到奶茶,无不偏好选择抹茶口味。但是关于抹茶,真正的了解还是始于来到宇治后,拜访了最有名的三家老字号抹茶店,听前辈们讲述了许多。
宇治不同的抹茶店有何特色?除了品尝千奇百怪的抹茶甜点,还可以亲自进行哪些抹茶体验?日本抹茶等级如何划分?抹茶如何冲泡,口感更佳?关于日本宇治抹茶的一切,下面都有答案。
日本茶的历史
我们首先还是从日本茶的历史讲起,这还是源于中国。早在公元前,就已有中国喝茶的记录。在奈良时代(710~793),茶从中国传到日本。在1191年,在中国留学的日本修行僧将喝抹茶的方法带回日本。在此后,抹茶的喝法在中国渐渐消失,却在日本有了独自进化。
到了足利义政时代(1435~1490),吃茶风气盛行,茶道发展,京都、奈良、界堺三大城市成为茶匠的故乡。茶匠千利休更是在16世纪将日本茶道推向了极致,也发扬了宇治的抹茶。进入江户时代(1603~1867),随着煎茶和玉露茶的产生,煎茶道逐步演变为各种日本独有的茶道。
如今的宇治,因抹茶而出名,也被视为抹茶的故乡。出发前做好功课,写好最受欢迎的抹茶店清单,不仅想要买到最纯正的抹茶,也希望作为一个抹茶控,了解到更多抹茶的前世今生。
宇治的抹茶店
宇治大大小小的街道都分布着抹茶店,从宇治车站出来便能见到的伊藤久右衛門和中村藤吉两家店,它们在旅行榜单推荐中都十分有名。但在日本抹茶中,最有名的两个垄断品牌实则是丸久小山園和山政小山園。其中丸久小山園历史最为悠久,已有300多年。
- 丸久小山園
在元禄年间(1688~1704),小山久次郎选择了适合种茶的宇治小仓,在自己的故乡创立了这个品牌。从此,宇治茶的传统与品质代代改良,直到第四代传人开始贩卖,再到明治时代,由第八代继承人售卖至全国。
所以我们今天也从小仓出发(宇治与小仓为相距不远的两个不同火车站)。从小仓车站步行15分钟就可以到达丸久小山園工厂本店。丸久小山園株式会社社长的房屋就在工厂旁边。冬季3点的午后房屋已经被夕阳镀上了一层金色。
店员耐心的介绍了丸久小山園抹茶的制作过程,以及等级分类,邀请我们尝试抹茶甜品糖果。得知在京都市里的高岛屋和伊势丹专卖店购买可以享受退税后,我们决定回到京都再购买。于是这位台湾小姑娘细心的记录下了我们需要的产品,又打电话与对方店铺确认存货,打印出购买清单,做好标注。用心的将所有打印纸张与介绍册装入信封。服务过程的贴心让我们着实很感动。当回到京都取货的时候,我们发现想要的商品已经整整齐齐打好包,店员还耐心教我们如何退税。
比起接下来即将提到的伊藤久右衛門和中村藤吉,丸久小山園在外表上朴素很多,但是工艺与制茶的态度确是经过时间沉淀,禁得起推敲。丸久小山園也是如今日本为数不多仍留有自己茶庄的品牌,所以它更大意义上应该算是茶园工厂,而不是茶铺、茶店。它家还有专门的观光旅程,可以了解制茶分类与工艺,并且亲手研磨抹茶。
- 中村藤吉(本店)
宇治抹茶老店中村藤吉是一家超人气甜品店。在这里可以品尝到装在竹筒中,并用高级宇治茶制作的独家冰淇淋甜点,同时店内还提供烘焙茶制作甜点,口味多样,茶香风味十足,味道正宗。 各种纯正抹茶制品绝对会让茶口味爱好者过足瘾。特别推荐抹茶果冻,如果在夏季食用,一定清凉可口。
本店的茶歇可能永远都需要排队,店里最受欢迎的一款是抹茶布丁冻膏搭配抹茶冰淇淋,十分清爽。但仅限本店提供。店家也很用心,用小贴士标注了每一道食材与制作用心。这里每天还有四次抹茶手工课可以参与。
- 伊藤久右衛門
这也是拥有近300年历史的宇治老茶铺,相比之下它家各类抹茶产品包装做得最为精美,可携带的甜点种类也很多。将抹茶的各种花式应用,发挥到了极致。
所以,根据亲身体验,总结以上三家店:
1、如果是买最纯正的高品质抹茶,推荐丸久小山園;
2、买抹茶甜点零食、手信周边,推荐伊藤久右衛門;
3、想坐下来品尝宇治的抹茶下午茶,以及体验抹茶手工课,推荐中村藤吉。
说完了购茶体验,下面再来说一说如何选择抹茶与正确品味抹茶,还是要从制茶工艺说起。
日本茶种类
日本茶主要分为三类,即全发酵的红茶,半发酵的乌龙,不发酵的绿茶。日本茶大部分为绿茶,且制茶时特别注重茶叶的绿色。
日本茶的栽培方式有两种,一种是让茶叶接受阳光直射,多培育出煎茶;另一种是用黑布对茶园进行遮盖,降低阳光的照射,这类覆盖茶园主要为抹茶和玉露的原料,也属于高级茶。真正的抹茶并不是简单的将绿茶叶用机器磨制成粉,而是通过石墨一点点碾压出来。因为只有通过天然石磨的细细研磨,才能将碾茶中的叶绿素与茶香充分暴露。
抹茶的等级
日本抹茶从高到低依次分为:天授,长安,永寿,云鹤,金轮(以上属于浓茶);和光,又玄,千木の白,五十铃,青岚(以上属于薄茶)。通常等级更低的抹茶粉就多被用在茶点制作中了。所以下次购买抹茶时,可以根据等级名称判断优良。
抹茶冲泡的正确步骤
抹茶冲泡是十分讲究的,为此我也专门购买了滤网与茶刷。
1、第一步:筛粉
将适量的抹茶粉放入滤网,用茶杓筛入抹茶碗里。
2、第二步:选水
最好选用硬度较低的水。如果选用自来水请先烧开,取下煮沸器具的盖子,持续一定时间沸滚,以减弱消毒剂味道。
3、第三步:配比
茶粉量:茶匙1勺(约1.5g)
热水量:使用凉碗,约70 ml。
热水温度:冬季可将热水倒入凉碗1次(75~85℃);夏季可将凉水反复倒入凉碗2次(70~80℃)。水温对抹茶的口感也会有很大影响。
4、第四步:冲泡
首先慢慢搅拌让碗底的抹茶粉散开。随后将茶刷从碗底稍微上提,前后搅动热水(而非圆形轨迹)起泡。待泡沫出现后将茶刷前端提至泡沫表面,轻轻摆动,使泡沫更加细腻。
当然,抹茶也可以不起泡,或者加入冰块使口感更加清凉。这一步可以根据个人喜好调整浓度与温度。
宇治这座安静的小城市,在每年的茶季会特别繁忙;平日里多是抹茶控们慕名而来,想探探正宗日式抹茶的滋味。
宇治一行,品味的是抹茶,了解的是工艺,但感受最多的还是文化,是对生产制作精益求精的文化,是对文化消费产品努力创新的文化,也是追求极致顾客体验的文化。宇治这座小城市,让人不自觉的就爱上。
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