★形态特征
羊蹄甲，乔木或直立灌木，高7-10米;树皮厚，近光滑，灰色至暗褐色;叶硬纸质，近圆形，先端分裂达叶长的1/3-1/2.裂片先端圆钝或近急尖，两面无毛或下面薄被微柔毛。总状花序侧生或顶生，少花，长6-12厘米;花蕾多少纺锤形，具4-5棱或狭翅，顶钝;花瓣桃红色，倒披针形，长4-5厘米，具脉纹和长的瓣柄。荚果带状，扁平，略呈弯镰状，成熟时开裂;种子近圆形，扁平，种皮深褐色。花期9-11月;果期2-3月。
世界亚热带地区广泛栽培于庭园供观赏及作行道树、树皮、花和根供药用，为烫伤及脓疮的洗涤剂、嫩叶汁液或粉末可治咳嗽，但根皮剧毒，忌服。分布于中国、中南半岛、印度和斯里兰卡。
★几点区别
羊蹄甲和洋紫荆、红花羊蹄甲均为中国南方常见栽培的观赏植物，在广州尤为普遍，常植为行道树。这三种植物较为相似，不易区别，其主要分别为：该种具能育雄蕊3枚，花瓣较狭窄，具长柄;而洋紫荆和红花羊蹄甲有能育雄蕊5枚，花瓣较阔，具短柄。前者的总状花序极短缩，花后能结果;后者总状花序开展，有时复合为圆锥花序，通常不结果。
★药用价值
羊蹄甲的树、树皮、花和根供药用，为烫伤及脓疮的洗涤剂、嫩叶汁液或粉末可治咳嗽，但根皮剧毒，忌服。
羊蹄甲具有抗菌、 抗糖尿病、 镇痛、 抗炎、 抗腹泻、 抗癌和甲状腺切除后激素调节活性的作用。叶子提取物具有治疗溃疡的作用。在 “乙醇所致大鼠胃溃疡模型”的动物实验得以证明。毒理实验中大鼠口服剂量5000 毫克/公斤没有发现中毒迹象。
★花语
1.亲切、和睦、兄弟情谊、家族兴旺。
2.矢志不渝、誓言、不离不弃、患难与共。
羊蹄甲花又名为紫荆花，其花色多种，因花型似羊角而得名，故此被称为羊蹄甲花，花色艳丽，多用于寄托相思，睹物思情，却又给人一种淡淡亲情的温馨感，现今为庭院种植，多有家庭和美、骨肉情深的寄托之意。
【图片2020年4月摄于斜江绿道】
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