植物活化石是指一些古老的植物类群,它们的亲缘植物在第四纪冰川期后相继灭绝,只有少数种类在一些地区幸存下来,保留了原始的形态和特征。植物活化石是研究古生物、古地理和生物演化的重要资料,也是珍贵的园林树种和药用植物。
植物活化石有很多种,其中有些是中国特有的,如银杏、水杉、珙桐等。下面小编将分别介绍这些植物活化石是什么树、以及它们的产地、特点、作用。
植物活化石是什么树
1、银杏:
银杏科、银杏属,落叶乔木。银杏起源于3亿多年前的石炭纪,是现存种子植物中最为古老的孑遗植物。其曾广布于欧洲、亚洲、美洲等地,但在经历新生代第四纪大冰川期后,银杏仅在我国的甘肃、江苏、山东、浙江天目山、湖北等地有少量残存。其野生群落已濒临灭绝,被科学家们称之为“活化石”,同时被列为国家一级保护植物。银杏树分雌雄,雄的银杏树,只长雄性的花,雌的银杏树,只长雌性的花,受精后才会结出圆圆的果实,一般称为白果。银杏树不仅以其俊美挺拔、叶片玲珑奇特而具有极高的观赏价值,而且她适应性强,药用功效大,经济价值亦非常可观。银杏种子的种仁可做药用,有润肺、止咳、强壮的功效。银杏叶中还含有一种叫银杏黄酮的化学物质,它能降低胆固醇,改善脑血管的血液循环,具有防治脑动脉硬化、血栓形成等作用。因此,银杏叶提取物是当今国际上心脑血管保健药物中新的一族,特别是在欧美市场上最为盛行。
2、水杉:
杉科、水杉属,落叶乔木。水杉为我国特有的孑遗植物,同时也是杉科、水杉属唯一的现存种。其最早出现于中生代的白垩纪,当时水杉属的植物曾广泛分布于北半球,且种类丰富。然而在经历第四纪冰川期后,该属植物开始大量消亡并走向灭绝。水杉曾一度被人们认为早已灭绝。但在40年代初时,人们又惊奇地发现了它的身影。我国复杂多样的自然地理环境有效地削弱了冰川所带来的伤害,致使水杉最终幸运地逃脱了这一灭顶之灾。水杉仅分布于我国的四川石柱县及湖北利川县磨刀溪、水杉坝一带及湖南西北部龙山及桑植等地,被称为植物王国中的“活化石”。水杉是一种优质的园林树种,自当年被发现以后,我国各地便开始大量的引种栽培,其树形高大挺拔且适应性强,现已成为我国最受欢迎的绿化树种之一。水杉木材轻软,纹理通直,结构细密,是造船、建筑、桥梁、农具和家具的良好材料,又是造纸工业的好原料。
3、珙桐 :
珙桐科、珙桐属,落叶乔木。珙桐是1000万年前第三纪留下的孑遗植物,在第四纪冰川期,大部分地区的珙桐相继灭绝,只有在我国南方的一些地区幸存下来,成为了植物界今天的“活化石”。被誉为“中国的鸽子树”,被列为国家一级重点保护野生植物,是全世界著名的观赏植物。中国特有,已引入欧洲和北美洲。珙桐枝叶繁茂,叶大如桑,花极具特色,远观如一只只紫头白身的鸽子在枝头挥动双翼。不过,那“鸽子”的“双翼”并非花瓣,而是两片白而阔大的苞片。而紫色的“鸽子头”,则是由多朵雄花与一朵两性花或雌花组成的顶生头状花序,宛如一个长着眼睛和嘴巴的鸽子脑袋,而黄绿色的柱头像鸽子的喙。
4、鹅掌楸:
鹅掌楸科、鹅掌楸属,落叶乔木。鹅掌楸是第三纪古热带植物区的孑遗植物,是我国特有的珍稀树种,属国家一级保护植物。鹅掌楸的花极具特色,花序由一朵雌花和多朵雄花组成,外面包裹着两片白色的苞片,形似鹅掌,故得名。鹅掌楸的木材质地坚硬,可用于建筑、家具、雕刻等。
5、长柄双花木:
长柄双花木科、长柄双花木属,落叶灌木。长柄双花木是第三纪古热带植物区的孑遗植物,是我国特有的珍稀灌木种,属国家二级保护植物。长柄双花木的特点是每个花序上有两朵花,一朵大而白色,一朵小而黄色,故名双花。长柄双花木的根、茎、叶、果实都可入药,有清热解毒、利尿消肿等功效。
6、夏腊梅:
夏腊梅科、夏腊梅属,常绿灌木或小乔木。夏腊梅是第三纪古热带植物区的孑遗植物,是我国特有的珍稀灌木种,属国家二级保护植物。夏腊梅的特点是在冬季开花,花色有白、粉、红等,香气浓郁,是一种优良的观赏植物。夏腊梅的根皮和果实可入药,有祛风散寒、止咳平喘等功效。
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