苏铁是什么植物（裸子植物的一种、最原始的种子植物）

苏铁是一种非常古老和珍稀的植物，属于苏铁科苏铁属，是裸子植物的一种。苏铁的形态特征是树干粗壮，圆柱形，叶子羽状复叶，深绿色，坚硬。苏铁是雌雄异株的植物，雄株开圆柱形的雄球花，雌株开扁球形的雌球花。苏铁的种子是核果状，有三层种皮，成熟时呈红色或橘红色。

苏铁是地球上现存最原始的种子植物之一，起源于古生代的二叠纪，距今已有2.8亿年的历史。苏铁曾经在中生代的侏罗纪和白垩纪时期广泛分布于全球，是恐龙的主要食物之一。但是在白垩纪末期，由于气候变化和被子植物的竞争，苏铁大量灭绝，只有少数物种幸存下来。现在苏铁主要分布在亚洲、大洋洲和非洲等热带和亚热带地区。

苏铁是中国国家一级保护野生植物，也是《国际濒危野生动植物贸易公约》(CITES)的附录I物种，即禁止国际贸易的物种。苏铁具有很高的观赏价值、药用价值和食用价值。苏铁的叶子可以入药，有散淤止血、祛风通络等功效。苏铁的茎髓可以提取淀粉制成西米食用。苏铁也是中国传统的观赏树种，有“凤尾松”、“凤尾蕉”等雅称。