马铃薯是土豆吗（马铃薯的起源、特征）

马铃薯是土豆吗？这是一个很常见的问题，因为不同地区对这种植物有不同的叫法。其实，马铃薯和土豆是同一种植物的不同名称，它们都是指茄科茄属的一年生草本植物，学名为Solanum tuberosum。马铃薯因酷似马铃铛而得名，这个称呼最早见于康熙年间的《松溪县志食货》。土豆则是因为它的块茎生长在土里而被称为土豆。马铃薯还有其他的别名，如山药蛋、地蛋、洋芋、荷兰薯等，这些都是根据不同地区的方言或习惯而来的。

马铃薯（土豆）的起源

马铃薯（土豆）原产于南美洲安第斯山区的秘鲁和智利一带，最早的人工栽培可追溯到公元前8000年到公元前5000年。16世纪，随着西班牙征服印加帝国，马铃薯（土豆）被西班牙人带回欧洲，并逐渐传播到全世界各地。马铃薯（土豆）在欧洲起初并不受欢迎，甚至被认为有毒或与魔鬼有关，直到18世纪后期，才被广泛接受和种植。19世纪中期，欧洲发生了一场马铃薯晚疫病的大灾难，导致大量马铃薯（土豆）歉收和饥荒，尤其是在爱尔兰，造成了百万人死亡和移民。

马铃薯（土豆）从何时何地传入中国，尚难确切断定。根据陕西省兴平县县志和1700年修的福建省松溪县县志的记载，16世纪至19世纪时已分别由西北和华南通过多种途径传入中国。根据明朝的记载和著述，也有学者认为早在16世纪的明朝万历年间，马铃薯（土豆）就传入中国。现在，中国是世界上最大的马铃薯（土豆）生产国和消费国之一。

马铃薯（土豆）的特征

马铃薯（土豆）是一种多年生草本植物，但通常作为一年生作物栽培。它有两部分茎：地上茎和地下茎。地上茎呈菱形，有毛；叶子初生时为单叶，后来变成羽状复叶，小叶大小相间，卵形至长圆形，两面均被白色疏柔毛；花为伞房花序，顶生或侧生，花色有白色、蓝紫色、粉红色等，花冠辐状，雄蕊5枚，子房卵圆形，花柱细长，柱头头状。地下茎为块茎，扁圆形或球形，无毛或被疏柔毛；长圆形，直径约3～10厘米，外皮白色、淡红色或紫色；薯皮的颜色为白、黄、粉红、红、紫色和黑色，薯肉为白、淡黄、黄色、黑色、青色、紫色及黑紫色。块茎上有多个芽眼，可以发出新的茎和根。