火龙果,又称红龙果、龙珠果,是仙人掌科量天尺属植物的果实,呈椭圆形,外观为红色或黄色,有绿色圆角三角形的叶状体,果肉为白色、红色或黄色,内含黑色芝麻状的种子。火龙果原产于中美洲热带地区,后传入东南亚和中国等地,被广泛栽培和食用。火龙果营养丰富,含有植物性白蛋白、花青素、维生素和水溶性膳食纤维等成分,有利于预防便秘、降血糖、降血压、美白皮肤等功效。
仙人掌是一种属于石竹目沙漠植物的一个科,有大约2000种左右的原生物种,以及更多的园艺品种。仙人掌的特点是叶片退化成刺,茎肉质肥厚含水,根系发达能吸收水分和养分,适应干旱和高温的环境。仙人掌的花通常很美丽,有些还有香味,但开放时间很短。仙人掌的果实也有很多种类,有些可以食用,如仙人掌果、麒麟果等,有些则不宜食用。
从广义上讲,火龙果是某一类仙人掌的果实,因为它属于仙人掌科植物。但从狭义上讲,火龙果不是仙人掌的果实,因为它不属于仙人掌属植物。火龙果和仙人掌是表亲的关系,它们有共同的祖先,但在演化过程中分化出不同的特征和习性。
火龙果和仙人掌的区别:
1、外形:
火龙果的茎呈三棱柱状或四棱柱状,边缘波浪状或圆齿状,无毛无刺或刺少;仙人掌的茎呈扁平的片状、柱状或球状,边缘通常不规则波状或具锯齿,多刺多毛。
2、生长环境:
火龙果喜欢温暖湿润、光线充足的环境,耐0℃低温和40℃高温,生长最适温度为25-35℃;仙人掌喜欢干旱阳光、温暖少雨的环境,怕寒冷涝水、怕酸性土壤。
3、分布范围:
火龙果原产于中美洲至南美洲北部,世界各地广泛栽培,在夏威夷、澳大利亚东部逸为野生;中国于1645年引种,在福建、广东、海南、台湾以及广西逸为野生;仙人掌原产于墨西哥东海岸、美国南部及东南部沿海地区、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部;在加那利群岛、印度和澳大利亚东部逸生;中国于明末引种,在南方沿海地区常见栽培,在广东、广西南部和海南沿海地区逸为野生。
4、食用价值:
火龙果的果实可以食用,味道香甜,营养丰富,有多种保健功效;仙人掌的果实有些可以食用,如仙人掌果、麒麟果等,味道酸甜,含有多种维生素和矿物质,有些则不宜食用,如仙人球等,因为含有有毒或刺激性的物质。
5、观赏价值:
火龙果的花很大很美,白色或粉红色,通常在夜间开放,故又称为昙花;仙人掌的花也很美丽,有多种颜色,如黄色、红色、紫色等,通常在白天开放,有些还有香味。火龙果和仙人掌都是观赏植物,可以作为园林绿化或盆栽装饰。
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